尺寸在几微米到几毫米左右的微小塑料称为微塑料。微塑料已成为影响海洋环境问题的全球性课题，可能对沿海和海洋生态系统以及人类健康产生不良影响。微塑料分为初级微塑料，比如工业用研磨剂等塑料珠，次级微塑料，比如塑料产品因太阳紫外线引起的劣化和物理磨损而碎裂变小的微塑料。微塑料的研究包括主要成分分析、原料中添加剂分析、从自然界吸附的疏水性有机化合物等。前瞻性的研究微塑料，对未来环境保护非常必要。岛津公司使用不同分析仪器，深入开展了微塑料研究。
分析方法
我们使用可定性分析的仪器确定微塑料（MPs）的种类，可定量分析的仪器确定数量、含量等，还分析粘附在微塑料表面的化学物质。
下面是使用FTIR分析在海滩上收集的渔网和从回收工厂获得的渔网的例子。
从红外光谱中发现，聚乙烯，聚丙烯和聚酰胺经常用作渔网的材料。因为这些材料重量轻，漂浮在海中，易于到达海滩，易于作为海洋废物收集。
图1 在固定海滩收集的渔网
图2 定性结果：聚乙烯，聚丙烯
图3 从回收工厂获得的渔网
图4 定性结果：聚乙烯，聚丙烯，聚酰胺
在诸如微塑料的海洋废物的分析中，存在样品数量大，需要简单和快速测量的要求。 FTIR可以快速确定其主要成分，它可以表征有机成分和部分无机成分。
下面是使用红外显微镜对次级微塑料进行透射分析的例子。
制备了模仿海洋和河流中的次级微塑料的样品。首先，使用聚四乙烯（PTFE）滤纸抽滤，然后收集分散在水中的微塑料用于分析，结果如图1所示。另外，图2展示了图1中的区域（a）至（c）中的典型红外光谱。 该微塑料被鉴定为聚乙烯（PE），聚丙烯（PP）和聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）。
图1(a)：PE的分布
图1(b)：PP的分布
图1(c)：PET的分布
图2：图1（a）~（c）区域内的典型红外光谱
图3：滤纸上的微塑料
红外显微镜可以对滤纸上收集的微塑料进行分析，即使是微小样品也可以进行高灵敏度测试，使用标准谱库可以对微塑料进行成分定性分析。